冯桂芬：近代散文家

冯龙

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         冯桂芬，近代散文家。字林一﹐号景亭。江苏吴县人。林则徐的得意门生。道光二十年(1840)进士。授翰林院编修﹐曾充广西乡试正考官。咸丰三年(1853)﹐太平天国定都南京﹐冯桂芬在苏州兴办团练﹐为清王朝收复松江府诸城﹐升右中允。但赴京一年即告归。咸丰十年(1860)﹐太平军占领苏州﹐他逃到上海﹐参与组织由江浙官绅和英﹑法﹑美等国领事组成的会防局﹐又为苏南官绅写信向曾国藩求援﹐促使曾国藩派李鸿章率淮军至上海攻打太平军﹐并参加了李鸿章幕府。清军夺取苏﹑常后﹐他请李鸿章奏减苏南田赋。使苏南封建地主阶级获益﹐章太炎在《訄书.定版藉》中曾予以抨击。
         冯桂芬还先后主讲南京惜阴﹑上海敬业﹑苏州紫阳﹑正谊诸书院﹐约20年。所学甚博﹐经史掌故之外﹐于天文﹑舆地﹑算学﹑小学﹑水利﹑农田﹐皆有讲求。对当时的河 ﹑兵刑﹑盐铁等问题尤有研究。论学不为门户之争﹐能接受资本主义影响﹐主张“采西学”﹐“制洋器”﹐“以中国之伦常名教为原本﹐辅以诸国富强之术”。他的主张对洋务派有很大影响﹐被改良派奉为先导。俞樾曾经赞扬他“于学无所不通﹐而其意则在务为当世有用之学”(《显志堂集序》)。
         冯桂芬的文学主张﹐要求突破桐城派的樊篱。他在《复庄卫生书》中声言“不信义法之说”﹐并针对桐城派所标榜的孔﹑孟﹑程﹑朱的“道统”﹐指出文虽载道﹐“道非必‘天命‘﹑‘率性‘之谓﹐举凡典章制度﹑名物象数﹐无一非道之所寄﹐即无不可着之于文”。又针对桐城派标榜的韩﹑柳﹑欧﹑苏的“文统”﹐指出“长于经济者﹐论事之文必佳﹐宣公奏议﹐未必不胜韩﹑柳﹔长于考据者﹐论古之文必佳﹐贵与《考》序﹐未必不胜欧﹑苏”。明确要求“称心而言”﹐扩大散文的思想内容﹐解放散文的语言形式。他认为桐城义法是束缚散文创作之“例”﹐反对“周规折矩﹐尺步绳趋”﹐体现了鸦片战争前后要求打破桐城枷锁的进步潮流。
         冯桂芬文﹐长于持论﹐不为浮词﹐以政论文成就最高﹐往往心细虑周﹐指陈剀切﹐气理畅达。有《校邠庐抗议》40篇﹐最为突出﹐曾被俞樾比作仲长统的《昌言》。如《制洋器议》开头说:“有天地开辟以来未有之奇愤﹐凡有心知血气﹐莫不冠发上指者﹐则今日之以广运万里地球中第一大国而受制于小夷也。”但其子所编的《显志堂集》﹐则将《采西学议》﹑《制洋器议》等最有代表性的18篇略去﹐仅收22篇。除《校邠庐抗议》﹑《显志堂集》外﹐还有学术著作《说文解字段注考证》﹑《弧失算术细草图解》﹑《西算新法直解》等。