为什么漳州瀛洲社放水灯是七年一次呢？

冯海涛主编

为什么漳州瀛洲社放水灯是七年一次呢？

这其中有一个很有意思的传说。
　　相传清乾隆四十一年五月漳州洪水成灾，瀛洲濒溪房屋冲毁，居民被溺死和漂去甚多。有一冯姓后生全家罹难，惟其幸存。因家徒四壁、形单影只，无以为业，他只得以捡拾猪屎为生，因此人称猪屎冯。某年农历六月十八日，为佛祖生日。猪屎冯断炊挨饥，为求一饱，到庙中求龟，适逢年会，杉行老板赵某在场，因嫌其贫，有求无还，抓住红龟不给，争夺中猪屎冯夺走红龟，却少了一只脚。幸好乡民怜其家贫，相劝赵老板让其取去。他自知理亏，乃在佛祖面前默念：“三脚龟缺一足，他日还三千。”
　　一日，他在南桥边捡猪屎，偶听桥上有人说要请一位船上伙长（正驾驶），他误为伙伕头，于是走上前自荐。那人一听不胜欢喜，二话不说，就请他到厦门上船。他上驾驶室看到罗庚（罗盘），感到稀奇，目不转睛一直在看，船长以为他是内行人，才重视罗庚。船开航到望加锡，忽风势骤变，副驾驶急发问，他刚取块饼入口，乃信口回答：“吃饼”，因“饼”与“丙”同音。副驾驶急将罗盘转向丙方，船于是逃过风险。不久，船再次遇到风势骤变，副手又急问，那时盘中饼已吃完，他正在吃饼碎屑，又随口回说“吃饼屑”，因漳州屑音读作戊，副手又当做丙戊方向处理，避过二次风险。当船到一处海峡时，忽刮起风暴，副手一时紧张大声呼叫，恰巧他正打瞌睡，骤然猛醒，手指摔向椅背，一时疼痛，又随口应声“大痛”，副手听为“抛锭”，这一会风暴迅猛，好在及时抛锭，船才安然无恙，有三商船没有及时抛锭沉没于海。事后船长特给他嘉奖。
　　到达望加锡后，船员上岸闲逛。他感到人地两疏，言语不通，索性不上岸，呆在船中，乃上甲板上风凉，忽见远处沙滩上有一长块乌木，向前一观，觉得乌木上粘着沙泥，他用水浇洗，竟然油光闪闪，推之沉重，觉得新奇，乃将其弄上甲板。一日当地某富商前来洽商货运之事，见到那块乌木，非常惊奇，他识得此乌木是名叫落水沉香的稀世之品，百年难得一见，闻知是他的，乃与论价。他一时难以回答，只是摇头，那富商以为他嫌价少，把价提到5000两。有水手向他传话，他才如醉方醒答应了。过了三天，船开航回厦门，一路顺风，他自知这次阴差阳错逃过望加锡这一关，是观音佛祖的保佑，却也不敢久留，借故辞去伙长。回漳后他不露声色仍旧破衣淡饭，有人问他只说受雇当水手，到望加锡，因不习惯船上生活，故回家重操旧业。
　　一日他偶然碰见赵老板，他故作傲慢之态，激起赵老板的不满，讽刺他说“牛牵到北京也是牛，这个人任你怎样也是穷命！”他针锋相对地说“你不要狗眼看人低，说不定我会比你有钱，杉行早晚卖给我。”赵老板一时气冲上来，信口而说，“如果你有钱，我杉行卖给你，只收半价。”他故作窘态说：“等我筹足了钱你反悔不认有什么用？最好要立约，请官人作证，赵老板逼着说，我若做到呢？他郑重地说，我若违约，这辈子给你为奴，任你差遣决不反悔。第二天赵老板真的请府太爷前来作保，杉行估值1000两，双方立约签字，他当时取出700两当场交付，至此赵老板才后悔，可是已迟了。
　　
　　猪屎冯当上杉行老板后，就向瀛洲佛祖庙当事人提出，他要在佛祖生日还三脚龟三千，并择日做五天斋醮和举行“收孤髅”、“放水灯”等善举，以遂他立下的誓愿，因此瀛洲社放水灯就沿传下来。
　　五天斋醮是七年一次，时间定在农历七月间，日期向佛祖问茭决定，目的是超度无主亡魂和祈求全镇人民平安。开醮前，先在各甲角头竖灯篙，灯篙下面是杉木，上接一枝留有竹叶的竹篙，竹与木连接处，斜接一枝竹篙，吊五盏平安灯，亦名招魂灯，可以上下随时添油。祭台筑在庙前，台上排设佛坛，请和尚诵经礼佛，按序做开焰口，放亡山，念经水忏梁王忏等。第二天“收孤髅”，第三天“放水灯”，最后一天斋醮要设孤即是散发亡餐。
　　随着时代的发展，“收孤髅”、五天醮等封建迷信色彩深厚的活动已废止，放水灯这一富有人情味和诗意的活动却保留了下来。